Yung Gravy wurde von einer Klage des 80er-Jahre-Sängers Rick Astley wegen einer Stimmimitation seiner 1987er Hitsingle „Never Gonna Give You Up“ verklagt.
Laut a Werbetafel Bericht, veröffentlicht am Donnerstag (26. Januar), Rick Astley behauptet in seiner Klage, die vor einem Gericht in Los Angeles eingereicht wurde, dass Yung Gravys Song „Betty (Get Money)“ angeblich das Veröffentlichungsrecht des Sängers verletzt habe, weil er Astleys charakteristische Stimme aus seiner Multiplatin-Single genau nachahme.
„Um aus der immensen Popularität und dem Wohlwollen von Mr. Astley Kapital zu schlagen, haben sich die Angeklagten verschworen, eine absichtliche und fast ununterscheidbare Nachahmung von Mr. Astleys Stimme in das gesamte Lied aufzunehmen“, heißt es in den Rechtsdokumenten von Astleys Anwälten. „Die Öffentlichkeit konnte den Unterschied nicht erkennen. Die Nachahmung von Mr. Astleys Stimme war so erfolgreich, dass die Öffentlichkeit glaubte, es sei tatsächlich Mr. Astleys Gesang.“
Interessanterweise konnten Yung Gravy und seine Produzenten, darunter Dillon Francis, das Instrumental von „Never Gonna Give You Up“ klären, das Astley nicht gehört. Das gab ihnen das gesetzliche Recht, die Musik und Texte aus der Originalkomposition – ein Prozess, der als „Interpolation“ bekannt ist – für ihren Song „Betty“ wiederzuverwenden.
Die Anwälte von Astley behaupten jedoch, dass Gravy und sein Team keine Lizenz zur Nutzung der eigentlichen Tonaufnahme von Astleys berühmtem Track erhalten konnten – mit anderen Worten, sie konnten den Song nicht „sampeln“ – also engagierten sie stattdessen Popnick ( richtiger Name Nick Seeley), um Astleys „Signaturstimme“ auf „Betty“ zu imitieren. Berichten zufolge zitierten Astleys Anwälte in der Klage auch ein Instagram-Video, in dem Popnick sagte, er wolle, dass das Lied „identisch klingt“ wie Astleys Stimme.
„Eine Lizenz zur Nutzung der ursprünglichen zugrunde liegenden Musikkomposition berechtigt nicht dazu, die Stimme des Künstlers in der Originalaufnahme zu stehlen“, schrieben Astleys Anwälte in der Klage. „Also griffen sie stattdessen auf den Diebstahl von Mr. Astleys Stimme ohne Lizenz und ohne Zustimmung zurück.“
Astleys Anwaltsteam behauptet, der Sänger sei „äußerst beschützerisch gegenüber seinem Namen, seinem Image und seiner Ähnlichkeit“, und behauptet, dass ihm die unbefugte Verwendung der klangähnlichen Stimme „immensen Schaden“ zugefügt habe.
In einer Erklärung zu Werbetafel, Richard Busch, Anwalt von Rick Astley, ein hochkarätiger Prozessanwalt im Musikbereich, der am besten dafür bekannt ist, die bahnbrechende Klage wegen Urheberrechtsverletzung wegen Robin Thickes „Blurred Lines“ gewonnen zu haben, sagte: „Mr. Astley besitzt seine Stimme. Das kalifornische Recht ist seit dem Fall Bette Midler vor mehr als 30 Jahren klar, dass niemand das Recht hat, es ohne seine Erlaubnis zu imitieren oder zu verwenden.“
XXL hat das Managementteam von Yung Gravy und seinen Publizisten um einen Kommentar gebeten.
Darüber hinaus behauptet Busch, Yung Gravy habe gegen das Bundesmarkengesetz verstoßen, indem er falsche Aussagen gemacht habe, die den Anschein erweckten, Astley habe das Lied mitsigniert. Busch fügte hinzu: „Diese Aussagen waren alle falsch.“
Es ist unklar, wie viel Schadensersatz Rick Astley verlangt.
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