DATEI – Kiyomi Watanabe von den Philippinen. NACHFRAGEFOTO / Sherwin Vardeleon
Kiyomi Watanabe war sichtlich angewidert von dem Verlauf ihrer ersten Olympiareise in Tokio vor zwei Jahren, aber die führende Judoka des Landes hat nie den Mut verloren und ist mehr denn je entschlossen, zu den Sommerspielen in Paris 2024 zurückzukehren.
„Ich bin sicher, dass sich mehr Athleten für Paris qualifizieren möchten, da die Gesundheitsprotokolle (aufgrund von COVID-19) bereits gelockert wurden. Ich erwarte, dass ein härterer Wettbewerb einen Platz verdient“, sagte Watanabe auf Japanisch.
Die Spanierin Cristina Cabana Perez verwies Watanabe im Achtelfinale per „Ippon“ in nur 38 Sekunden in Tokio. „Nachdem ich dieses Spiel verloren hatte, habe ich versprochen, mich in Paris erneut zu qualifizieren und diese Medaille für die Philippinen zu gewinnen“, sagte Watanabe, der vorwegnimmt In knapp vier Monaten wird sie ihren Thron bei den Südostasiatischen (SEA) Games in Kambodscha zurückerobern.
Holprige Straße
Die Silbermedaillengewinnerin der Asienspiele 2018 in der 63-Kilogramm-Klasse der Frauen wird ihre Jagd nach einem olympischen Platz wieder aufnehmen, beginnend mit dem International Judo Federation Grand Prix vom 27. bis 29. Januar in Portugal, dem ersten Wettkampf der World Judo Tour 2023.
Die 26-jährige Watanabe, deren Mutter aus Mandaue City, Cebu, stammt, hat eine schwierige Aufgabe vor sich, da sie für eine direkte Qualifikation oder mindestens einen 10. Platz in ihrer Gewichtsklasse unter die besten 17 der Welt kommen muss die Asien-Rangliste vor Ende der Qualifikation.
„Sie müssen die Cutoff-Quoten bis Juni 2024 erfüllen. Es gibt keine feste Punktzahl, aber sie müssen bei jeder Veranstaltung unter den meisten Teilnehmern sein“, sagte David Carter, Generalsekretär der Philippine Judo Federation.
Andere Wetten
Watanabe, eine viermalige Goldmedaillengewinnerin der SEA Games, konnte ihren Titel bei der vietnamesischen Ausgabe der SEA Games letztes Jahr aufgrund einer Fußverletzung nicht verteidigen, ist aber derzeit in guter Form für die Qualifikation.
Mehrere über das Jahr verteilte Turniere in Europa und Asien wurden als Olympia-Qualifikations-Events gewertet, bei denen Watanabe gemeinsam mit den philippinisch-japanischen Geschwistern Shugen und Keisei Nakano, die ebenfalls von einem Stint in Paris träumen, möglichst viele Ranglistenpunkte sammeln konnte.
Auch Watanabe, der in der Weltrangliste auf Platz 117 abgerutscht ist, und die Nakano-Zwillinge blicken bei den Asienspielen im chinesischen Hangzhou im September darauf, ihre Platzierung vor dem Stichtag der Olympia-Qualifikation zu verbessern.
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