Die Hoffnungen der Cavaliers auf Platz 13 zerschlugen sich inmitten von 16 zu 48 Schüssen (33,3 Prozent), darunter 4 zu 17 auf Dreier (23,5 Prozent), in einem Spiel, das sie nie geführt hatten. Sie haben auch ein Dutzend Turnovers begangen, was dieses Virginia zum ersten Spiel im zweistelligen Bereich in den letzten 12 machte.
„Ich denke, sie sind ein gutes Defensivteam“, sagte Virginia Coach Tony Bennett über die an vierter Stelle gesetzten Blue Devils. „Sie sind wirklich so zusammengekommen. Ihre Länge und ihre Athletik waren echt, und ich denke, manchmal hat uns das beschleunigt, und manchmal waren wir ein bisschen in Eile.“
Junior Guard Reece Beekman führte Virginia mit 12 Punkten an, legte aber mit vier Turnovers ein Team-High auf. Freshman Guard Isaac McKneely erzielte 10 Punkte und war der einzige andere Cavaliers-Spieler, der zweistellig in Virginias zweitniedrigster Punktzahl der Saison erreichte.
Jeremy Roach (Paul VI) beendete das Spiel mit einem Spielhoch von 23 Punkten, indem er 7 zu 12 aus dem Feld ging, und Filipowski, ein herausragender Neuling, fügte 20 Punkte und 10 Rebounds hinzu, um die Blue Devils auf Platz 21 (26-8) nach vorne zu bringen ihre 22. ACC-Turniermeisterschaft, die höchste in der Konferenzgeschichte. Duke hat neun Spiele in Folge gewonnen, seit er am 11. Februar in Charlottesville in die Verlängerung gefallen ist.
Virginia kam innerhalb von 49-43 mit 3:05 verbleibenden auf einem McKneely-Drei-Zeiger. Aber die Blue Devils reagierten mit einem Drei-Punkte-Spiel von Roach, bevor Kihei Clarks Steal 1:46 vor Schluss zu einem Fast-Break-Layup für Beekman führte.
Clarks Layup brachte die Cavaliers auf 52-47, und Beekmans Layup, nachdem Filipowski 1 von 2 Fouls gemacht hatte, verkürzte Dukes Führung auf 53-49 mit 46 Sekunden zu spielen. Die Blue Devils besiegelten das Ergebnis, indem sie in den letzten 40 Sekunden sechs Freiwürfe in Folge versenkten.
Ein 10-2 Duke-Aufruhr ließ die Cavaliers mit ihrem größten Vorsprung bis zu diesem Punkt, 36-22, zurückfallen, mit 14:34 in der zweiten Halbzeit. Roach beendete den Lauf mit einem Dreier. Aber Virginia konterte mit einem Dreipunktspiel von Kadin Shedrick, der einen Layup machte und ein drittes Foul an Filipowski zog. Jayden Gardner folgte mit einem Dunk nach einem Pass von Armaan Franklin, um den Rückstand auf 36: 27 zu verringern, und zwang den Duke-Trainer im ersten Jahr, Jon Scheyer, eine Auszeit zu nehmen.
Lockeres Ballhandling in der ersten Halbzeit führte dazu, dass die Cavaliers zur Halbzeit mit 24:17 zurücklagen. Virginia hat in der ersten Hälfte sieben Turnover begangen, nachdem sie in jedem der beiden vorangegangenen Spiele insgesamt sechs erzielt hatte.
„Natürlich wollten wir das gewinnen, aber wir spielen um etwas Größeres“, sagte McKneely. „Also werden wir uns die nächsten paar Tage Zeit nehmen, um uns auszuruhen und uns dann gleich wieder an die Arbeit machen. … Schüsse fielen nicht so wie in den letzten beiden Spielen, aber ich weiß, sobald wir ins Spiel kommen [NCAA tournament] wir werden bereit sein.“
Hier ist, was Sie sonst noch über Virginias Verlust wissen sollten:
Dukes beträchtliche Länge im Vorfeld verwirrte die Cavaliers für einen Großteil des Spiels, was dazu führte, dass Virginia nur 20 Punkte in der Farbe schaffte. Dieser Leistungsmangel stand in krassem Gegensatz zum ersten Aufeinandertreffen der Teams, als die Cavaliers in der John Paul Jones Arena einen 69:62-Sieg in der Verlängerung mit 42 erzielten. Virginia hatte im Viertelfinale am Freitag 40 Punkte in der Farbe erzielt, einen 76-56-Sieg gegen den Drittplatzierten Clemson.
Die Kombination von Filipowski und Center Dereck Lively II, beide 7-Fuß, verhinderte, dass Virginia außer sporadisch am Rand endete. Öfter mussten sich die Cavaliers mit umkämpften Springern begnügen.
„Natürlich sind wir ohne etwas anders [injured starter Ben Vander Plas], also müssen wir uns darauf einstellen, aber ich dachte, sie hätten sich auf Jayden konzentriert“, sagte Bennett. „Und als Reece oder Kihei oder Armaan in die Gasse kamen, waren sie da.“
Clarks Einbruch beim Schießen setzte sich gegen die Blue Devils fort, die Virginias drittbesten Torschützen auf eine 1-gegen-9-Leistung vom Feld beschränkten. Clark beendete das Turnier mit sechs Punkten und drei Turnovers und schießt in den letzten sieben Spielen 14 zu 55.
Clark strebte die erste ACC-Turniermeisterschaft einer hochdekorierten Karriere an, die den NCAA-Titel 2019 und drei Conference-Regular-Season-Kronen umfasst.
Virginia sollte kurz nach dem ACC-Titelspiel nach Charlottesville zurückkehren und sich am Sonntag in der John Paul Jones Arena gemeinsam die Auswahlshow des NCAA-Turniers ansehen, sagten Beamte der Sportabteilung.
Die Cavaliers werden für einen Startplatz 4 projiziert und könnten für die Runde der letzten 64 nach Greensboro zurückkehren. Andere Prognosen haben Virginia für das erste Wochenende in Albany, NY, oder Orlando.
„Die Anstrengung war da, es war eine gute Erfahrung, dabei zu sein, und lasst sie uns nutzen“, sagte Bennett. „Unbedingt daraus lernen und bereit sein zu spielen“ im NCAA-Turnier.
