Am 3. November 2001 lieferte Kostya Tszyu die vielleicht größte Leistung seiner Boxkarriere in der Hall of Fame ab, als er Zab Judah im MGM Grand Garden in Las Vegas in der zweiten Runde besiegte und den unbestrittenen Weltmeistertitel im Superleichtgewicht gewann .
Etwas mehr als 20 Jahre später wurde seinem Sohn Tim die Gelegenheit genommen, eine ähnliche Leistung zu vollbringen, als ihm der unbestrittene Weltmeister im Superweltergewicht, Jermell Charlo, im Training die Hand brach. Charlo sollte gegen Tim Tszyu in der Michelob Ultra Arena in Mandalay Bay kämpfen, direkt gegenüber von der Stelle, an der sein Vater seinen größten Boxruhm erlangte.
Bei der Kickoff-Pressekonferenz zur Ankündigung seines Kampfes mit Charlo bemerkte Tim Tszyu, dass es nicht nur 21 Jahre nach dem Gewinn des unbestrittenen Titels durch seinen Vater, sondern auch auf den Tag genau 23 Jahre nachdem sein Vater Jake Rodriguez besiegt hatte, um seinen ersten Titel zu gewinnen.
Zu diesem Zeitpunkt gab es eine bestimmte Art von Stimmung, die Tszyu das Gefühl gab, dass die Sterne für ihn ausgerichtet waren. Aber er zuckte mit den Achseln und zögerte nicht, als Tony Harrison als Ersatz angeboten wurde.
Also werden sie am Samstag (10:45 ET, Showtime) ohne Gürtel auf der Linie kämpfen, aber um das Recht, Charlos obligatorischer und nächster Spieler zu sein.
Tim Tszyu, der 28 Jahre alt ist, mit einer Bilanz von 21:0 und 15 Knockouts, suchte nicht nach einem einfachen Sieg, um sich zu beschäftigen. Er wollte einen starken Gegner und den hat er bekommen.
„Ich war wirklich am Boden zerstört“, sagte Tszyu über seine Reaktion, als er von Charlos Verletzung erfuhr. „Ich war am Boden zerstört, weil es eine so große Chance war. … Aber Sie müssen erkennen, dass Sie im Leben mit so viel mehr Problemen konfrontiert sind als mit diesen. Es ist nur eine kleine Hürde. Ich bin jetzt auf diesem Top-Level, wo es viele Gegner gibt. Es hat keinen Sinn, über solche Dinge zu weinen.
„[Harrison] ist etwas schneller und rangiger. Sie haben einige Ähnlichkeiten, aber ich denke, Harrison hat mehr Boxfähigkeiten.
Tszyu hat wegen seines Vaters fast sein ganzes Leben lang geboxt, und er kam, um Dinge über das Spiel zu lernen, die ihm geholfen haben, als er sich der Spitze näherte.
Er lässt sich nicht von Dingen ärgern oder stören, die außerhalb seiner Kontrolle liegen. Er passt sich an, wenn es nötig ist, und ist keiner, der sich vor einem Kampf große Sorgen um seine Gegner macht.
„Ehrlich, Mann, für mich ist jeder Kampf, den ich nehme, ich gegen mich“, sagte er. „Ich versuche, mich ständig zu verbessern und besser zu sein als das, was ich war. Es basiert nicht darauf, wer vor mir steht. Ich habe das Gefühl, wenn ich weiter arbeite und mich verbessere, werde ich in der Lage sein, mit allem fertig zu werden, was mir in den Weg kommt.“
Tszyus Vater war ein notorisch entschlossener und konzentrierter Kämpfer. Er war nicht nur von Anfang bis Ende eines Kampfes, sondern auch von Anfang bis Ende eines Trainingslagers intensiv. Tim Tszyu war erst 3 Monate alt, als sein Vater zum ersten Mal einen Weltmeistertitel gewann, und 11, als sein Vater 2005 gegen Ricky Hatton verlor und in den Ruhestand ging.
Also bekam er keinen guten Eindruck davon, was in der Karriere seines Vaters vor sich ging, aber allein die Tatsache, dass er ins Boxen hineingeboren wurde und in der Nähe seines Vaters war, half ihm, den steinigen Weg zu verstehen, den Kämpfer gehen. Es war positiv für ihn, als er sich seinen Weg in den Sport gekämpft hat.
„In der Nähe zu sein, hat wirklich keinen großen Einfluss auf mich, was den Umgang mit den Medien und dem Rampenlicht und all diesen Dingen betrifft“, sagte Tim Tszyu. „Ich denke, das ist etwas, das man selbst erleben muss, um es zu verstehen und damit umzugehen. Aber aus der Perspektive des Boxens habe ich mir ein besseres Bild davon gemacht, was es ist, wenn ich die Höhen, die Tiefen und die Wahrheiten des Boxens sehen konnte.“
Er trifft auf einen hochmotivierten Gegner, wenn er auf Harrison trifft. Harrison besiegte Charlo am 22. Dezember 2018, wurde jedoch im 11. ihres Rückkampfs am 21. Dezember 2019 gestoppt, als er mit zwei der drei Karten führte.
Ein Sieg über Tszyu würde ihm das Gummi-Match mit Charlo verschaffen, dem er die letzten drei Jahre hinterherjagt.
„Ich bin auf einer Mission hier“, sagte Harrison. „Ich konzentriere mich nur auf Tim Tszyu. Ich bin sehr zuversichtlich in meine Fähigkeiten und in mein Training, aber ich weiß, dass Tim ein harter Gegner sein wird. Ich kann es kaum erwarten, die Menge da draußen zu sehen, um ihn zu unterstützen, denn ich werde ihnen keine andere Wahl lassen, als mich auch zu lieben. Ich hoffe, er ist bereit für 12 anstrengende Runden, denn ich bin bereit, so lange zu gehen, wie er durchhalten kann.“
