CNN
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Man sagt, eine Oma weiß es am besten. Scottie Scheffler, frischgebackener The Players Championship Gewinner, würde dem von ganzem Herzen zustimmen.
Schefflers Großmutter Mary hätte sich keine bessere Woche aussuchen können, um ihrem Enkel durch alle 72 Löcher eines Turniers zu folgen.
Ein dominanter Sieg besiegelte einen Traumsonntag für Scheffler bei TPC Sawgrass in Florida, als er seinen Platz als Nummer 1 der Welt von Jon Rahm zurückeroberte und ihm einen Anteil von 4,5 Millionen US-Dollar an einem Rekordpreisgeld von 25 Millionen US-Dollar sicherte.
Der 26-jährige Amerikaner beendete das Rennen fünf Schläge vor dem Engländer Tyrrell Hatton, dem größten Sieg bei dem Event, das als „fünftes Major“ bezeichnet wird, seit Stephen Ames 2006 mit sechs Schlägen gewann.
Für den amtierenden Masters-Champion ist es der sechste PGA-Tour-Sieg in bemerkenswerten 13 Monaten, der noch versüßt wird, weil viele seiner Familienmitglieder von der Seitenlinie aus zuschauen. Und am letzten Grün versammelten sich einige, um den neuen Champion zu umarmen; Frau Meredith, Mutter, Vater und natürlich Großmutter.
Die 88-Jährige hatte die 20-minütige Reise von ihrem Zuhause in Florida auf sich genommen, um die Fortschritte ihres Enkels zu verfolgen Social-Media-Aufnahmen zeigt ihr Gehen zwischen den Löchern.
„Es ist ziemlich beeindruckend, dass sie hier draußen so viele Löcher geht, sie ist eine Soldatin“, sagte Scheffler gegenüber Reportern.
„Ich weiß wirklich nicht, was ich sagen soll. Sie hatte letztes Jahr ein hartes Jahr, als Opa gestorben ist, und wir haben einen Onkel, der ziemlich krank ist, und ich bin einfach froh, dass wir das alles irgendwie zusammen genießen können.“
Obwohl ihre Pflichten für den Tag noch nicht erledigt waren, sagte Scheffler auf die Frage, wie er feiern würde.
„Vielleicht hat Oma etwas zu essen zu Hause“, fügte er hinzu.
„Ich weiß, dass sie einen Nachtisch hat. Wir werden sehen, was auf Lager ist.“
Scheffler tat seiner Großmutter keinen Gefallen mit dem rasanten Tempo, das er die ganze Woche über bei TPC Sawgrass an den Tag legte.
Nachdem er am Sonntag mit einem Vorsprung von zwei Schlägen auf den Australier Min Woo Lee in die letzte Runde gestartet war, setzte sich der Amerikaner mit einem Lauf von fünf Birdies in Folge vom achten Loch aus dem Feld ab. Ein Bogey am 14. sorgte für Schrecken, aber Scheffler kam mit vier Birdies in Folge nach Hause, um drei unter 69 für die Runde und 17 unter insgesamt zu schießen.
Selbst ein historisches Finish von Hatton reichte nicht aus, um an Schefflers Punktzahl heranzukommen. Der 31-Jährige, der nach seinem Gewinn des Arnold Palmer Invitational im Jahr 2020 seinen zweiten PGA-Tour-Sieg anstrebte, schoss sieben fulminante Birdies über die Back Nine – einschließlich der letzten fünf Löcher –, um eine Sieben unter 65 zu kardieren.
Damit stellte der Engländer laut PGA Tour bei TPC Sawgrass den Turnierrekord für einen niedrigen Back-Nine-Score von 29 ein. Nachdem er den Tag auf dem 26. Platz begonnen hatte, sicherte ihm sein später Erfolg 2,725 Millionen US-Dollar an Preisgeldern für den zweiten Platz, wobei Viktor Hovland und Tom Hoge mit zwei Schlägen Rückstand ins Ziel kamen.
Auch Scheffler schrieb Geschichte. Nach seinem ersten großen Triumph in Augusta im vergangenen Jahr ist er nach Jack Nicklaus und Tiger Woods erst der dritte Spieler, der gleichzeitig sowohl den Masters- als auch den Players-Meisterschaftstitel hält.
Mit 33 Majors und fünf Players Championships bilden die beiden eine illustre Gesellschaft.
„Eine ganz besondere Gruppe von Menschen. Wir könnten alle unsere Majors und Spieler zusammenzählen und ich habe jetzt zwei und sie haben viel mehr als das“, sagte Scheffler lachend.
„Jedes Mal, wenn Sie in einem Atemzug mit Tiger und Jack erwähnt werden, ist das etwas ganz Besonderes. Dafür bin ich sehr dankbar.“
Der Sieg setzt Schefflers hervorragenden Start ins Jahr 2023 fort und ist sein zweiter Sieg, nachdem er seinen Titel bei den WM Phoenix Open im Februar verteidigt hatte.
Dieser Triumph hatte dazu geführt, dass Scheffler den ersten Platz der Welt von Rory McIlroy zurückerobert hatte, nur damit Rahm den Amerikaner eine Woche später mit dem Sieg – bereits seinem dritten des Jahres – beim Genesis Invitational überholte.
Doch die Hoffnungen des Spaniers auf einen vierten Platz wurden bei TPC Sawgrass schon früh zunichte gemacht, als er sich nach der ersten Runde am Donnerstag wegen Krankheit zurückzog, nachdem er mit einem Eins-unter-71 eröffnet hatte.
In der Zwischenzeit durchlebte McIlroy ein ungewöhnlich heißes Wochenende und schoss 76 und 73 auf dem Weg, zum ersten Mal seit der FedEx St. Jude Championship im August 2022 den Cut bei einem PGA Tour-Event zu verpassen.
Für die neue Nummer 1 der Welt richtet sich die Aufmerksamkeit nun darauf, ob er seine grüne Jacke nächsten Monat in Augusta verteidigen kann.
„Ich fühle mich einfach wohl damit, wo mein Spiel ist“, sagte Scheffler.
„Ich habe das Gefühl, dass ich mich verbessere. Ich lerne definitiv mehr und desto mehr kannst du in den Wettkampf einsteigen und in den Momenten sein. Ich würde sagen, das Wertvollste ist wohl zu wissen, worauf man Lust hat und sich darauf vorbereiten zu können.
„Vor dem Masters wird es eine lustige Woche. Champions Dinner, es wird eine Menge lustiger Sachen geben, die ich in dieser Woche machen kann, aber bis wir am Donnerstag anfangen, fangen alle gleich an, also hat es wahrscheinlich keine große Wirkung.
