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Sebastian Korda hat vielleicht einige der besten Spieler der Welt KO geschlagen und bereitet sich auf seinen ersten vor Australian Open Viertelfinale, aber der 22-Jährige sagt immer noch, er sei der „schlechteste Sportler“ in seiner Familie.
In Wahrheit, junger Amerikaner hat härtere Konkurrenz als die meisten, basierend auf Familie voller Champions in zwei verschiedenen Sportarten.
Beide Elternteile sind ehemalige Tennisspieler. Sein Vater Piotr gewann 1998 die Australian Open und seine Mutter Regina Raykhrtova erreichte den 26. Karriereplatz.
Seine Schwestern Jessica und Nelly sind professionelle Golfer, und zwar sehr gute.
Jessica hat in ihrer Karriere sechs LPGA-Turniere gewonnen. Nelli gewann 2021 die PGA Women’s Championship.
Nachdem Korda am Freitag in der dritten Runde den zweifachen Finalisten Daniil Medvedev in geraden Sätzen besiegt hatte, lieferte er ein Stück Selbstironie ab.
„Ich weiß nicht, wo ich in der Rangliste landen werde“, sagte er in einem Interview auf dem Platz nach dem Spiel.
„Aber meine Mutter erreichte ihren Höhepunkt mit 26, mein Vater mit 2 und meine Schwester Nellie war die Nummer 1. 1, meine ältere Schwester Jessica war sechs Jahre alt, also bin ich definitiv die schlechteste Sportlerin in der Familie!“
Korda, der derzeit die Nummer eins der Welt ist. 31 dürfte nach einer glänzenden Leistung in Melbourne in der Rangliste aufsteigen.
Nachdem er am Freitag den zweifachen Australian-Open-Finalisten Medvedev besiegt hatte, gelang ihm ein harter Sieg über den Polen Hubert Gurkacz, der zum ersten Mal in seiner Karriere das Viertelfinale erreichte.
Er brauchte fünf Sätze, um an Gurkacs vorbeizukommen, einschließlich eines erschütternden Tiebreaks im letzten Satz, in dem er sich auf etwas Aberglauben verließ.
„Das Handtuch hat mir geholfen, da durchzukommen“, lachte er. „Jedes Mal, wenn ich zum Handtuch ging, gewann ich einen Punkt, also ging ich einfach weiter darauf zu. Mein neuer Freund.”
Korda gehört zu einer neuen Generation amerikanischer Tennisspieler, die begonnen haben, Einfluss auf die größten Sportszenen zu nehmen.
Korda ist ehemaliger Junioren-Champion der Australian Open und gewann vor zwei Jahren seinen ersten und bisher einzigen ATP-Titel.
Er verpasste am 8. Januar beim Adelaide International auch einen Sieg über Novak Djokovic und zeigte damit seine Fähigkeit, sich gegen die Besten zu behaupten.
„Die amerikanischen Spieler drängten sich gegenseitig und halfen sich gegenseitig zu glauben, dass sie in der Nähe dieses Niveaus mithalten könnten“, sagte John McEnroe, ehemaliger Spieler und Fernsehstar, kürzlich in einem Interview mit Eurosport, während er über mögliche Gewinner in diesem Jahr in Melbourne sprach.
„Wenn ich mich für einen entscheiden müsste, würde ich mich wahrscheinlich für Sebastian Korda entscheiden; Er ist der Jüngste in dieser aktuellen Spitzengruppe der Amerikaner und derjenige mit den meisten Chancen im Moment.“
Neben seiner talentierten Familie kann Korda auch auf die Unterstützung von Mentor Andre Agassi zählen.
Der achtmalige Grand-Slam-Champion hat seinem jungen Landsmann in den letzten zwei Jahren geholfen, in denen er zu einem der besten Aussichten auf der Tour geworden ist.
Korda sagte, Agassi sei die ganze Nacht in den USA aufgeblieben, um ihm bei seinen Spielen in Melbourne zuzusehen, und er sei dankbar für die Unterstützung.
„Er ist einer der besonderen Menschen in meinem Leben. Wir begannen 2020 während Covid zu sprechen. Er spielte eine der größten Rollen bei meinem Aufstieg“, sagte Korda laut ATP.
„Im Allgemeinen als Tennisspieler, als Mensch. Wir verbringen viel Zeit zusammen. Ja, er ist etwas ganz Besonderes für mich.“
Korda trifft am Dienstag im Viertelfinale auf den Russen Karen Khachanov, und zweifellos wird seine ganze Familie zuschauen.
Seine Schwester Nellie hingegen ist der Bescheidenheit ihres jüngeren Bruders nicht gewachsen.
„Das ist kompletter Unsinn“, sagte sie am Samstag beim Hilton Grand Vacations Tournament of Champions zu Reportern, als sie nach den Behauptungen ihres Bruders gefragt wurde, er sei der Schlimmste in der Familie.
„Ehrlich gesagt, er ist der Beste. Seine Hand-Augen-Koordination ist unglaublich. Sein Schwung – ich beneide ihn tatsächlich um seinen Schwung.
“Es ist verrückt. Er ist Linkshänder. Er ist von Natur aus Rechtshänder, spielt Golf aber wie ein Linkshänder. Er spielte Hockey mit der linken Hand. Ich meine, er ist mit Hockey aufgewachsen und er war auch ziemlich gut darin.
„Er ist sehr gut im Skaten, er ist großartig im Golf, er ist großartig im Tennis.“
Es bleibt abzuwarten, wie es ihm in Melbourne ergangen ist, aber Korda hat alle Voraussetzungen für den nächsten großen amerikanischen Star.