CHICAGO – Patrick Beverley hat alle Anerkennung für alles, was er den Bullen gebracht hat und das ihr Schicksal verändert hat, zurückgewiesen.
Aber sein Einfluss ist zunehmend unbestreitbar.
Nach einem 113:99-Heimsieg gegen Miami am Samstag stehen die Bulls mit 7:4, seit Beverley letzten Monat als Free Agent unterschrieben hat. Mit düsteren Siegen in aufeinanderfolgenden Nächten halten die Bulls (33-37) einen 1 1/2-Spiele-Vorsprung für den 10. Platz im Osten und bekommen ein wenig Luft zum Atmen, nachdem Washington und Indiana am Samstag verloren haben.
„Wir sollten 9-2 stehen“, sagte Beverly.
Seiner Ansicht nach haben drei der vier Niederlagen Chicagos seit der Ankunft von Beverley zusammen 12 Punkte eingebracht.
„Das Team, das uns wirklich geschlagen hat, war Phoenix. Und in Toronto“, sagte Beverly. „Offensichtlich der Spielsieger gegen Indiana und der Spielsieger gegen (Sacramento). Wir sollten also wirklich 9-2 stehen. Also müssen wir besser werden.“
Bulls-Trainer Billy Donovan fügte Beverley sofort in die Startaufstellung ein, und seine Energie, sein Einsatz und seine Verteidigung waren in jedem Spiel zu sehen. Am Samstag zeigte Beverley jedoch sein Perimeterschießen, ein Bereich, in dem die Bullen dringend Hilfe brauchten. Beverley erzielte 14 seiner 17 Punkte in einem bahnbrechenden zweiten Viertel. Er war für 11 Geraden während einer späten Strecke verantwortlich, machte drei 3-Zeiger und verwandelte ein starkes Fahr-Layup.
Am Ende seines Spurts entfesselte Beverley seine Leidenschaft und schlenderte zu einer Ecke des Platzes, um die heimischen Fans anzufeuern.
„Er hat das Spiel für uns eröffnet“, sagte Donovan. “Er hat gerade eine Rolle bekommen.”
Beverley spielte seine Genauigkeit erneut als keine große Sache herunter.
Beverly über seine 5-für-10-Nacht aus der 3-Punkte-Range:
»Du musst etwas mitnehmen, und ich schätze, es ist Pat Bev. Und ich mag es so.“ pic.twitter.com/NhqMsiT9vL
— Darnell Mayberry (@DarnellMayberry) 19. März 2023
„Es war nichts Außergewöhnliches“, sagte er. „Sie waren weit geöffnete 3er. Ich glaube, ich habe meine ersten 3 verpasst. Sie waren völlig offen. Ich glaube, ich habe einen von Vooch (Nikola Vučević). Ich habe ein paar von DeMar (DeRozan). Die Jungs haben einfach die richtigen Spielzüge gemacht und waren selbstlos. Und ich habe einen Trainer, der an mich glaubt, also spiele ich einfach Basketball und habe Spaß dabei.“
Miamis Druck am Ball und hartnäckige, harte Doppelmannschaften gegen DeRozan und Zach LaVine brachten Beverley wiederholt in Torpositionen. Ein einfacher Pass oder zwei und der Ball würde Beverly allein finden.
»Du musst etwas mitnehmen, und ich schätze, es ist Pat Bev«, sagte er. „Und ich mag es so.“
Beverley half dabei, den Ton mit früher Hektik anzugeben, sprang ins Aus, um einen losen Ball zu retten, bevor er sich erholte und einen Ballbesitz mit einem ruppigen Offensiv-Rebound auf derselben Reise am Leben erhielt. Seine Genauigkeit aus der Tiefe half den Bulls, einen Gegner zum ersten Mal seit neun Spielen aus der 3-Punkte-Reichweite zu überholen. Ihr letzter Vorfall ereignete sich am 26. Februar, als sie acht 3er gegen Washingtons Sechs machten.
„Der Mann macht alles“, sagte DeRozan. „(Es ist) elektrisierend, besonders wenn wir zu Hause sind. Es bringt die Menge in Schwung, und davon muss man sich ernähren, wenn man einen Typen sieht, der sich für große Spielzüge opfert und einen Ballbesitz rettet. Es wird von dort übernommen.“
Was hat Beverly gebracht?
„Eine andere Art von Führung“, sagte DeRozan. „Konstante Stimme. Er hat mit einigen großartigen Spielern gespielt. Sehen Sie sich die Liste der Spieler an, mit denen er gespielt hat. Er hat mit einigen Hall of Fame-Spielern gespielt, die wissen, wie man das Spiel spielt. Er ist nicht, wer er ist, ohne Grund. Er hat sich den Ruf verdient, hart zu sein, lautstark zu sein und alles zu tun, was er auf den Tisch bringt, und das merkt man.“
Abgesehen von einer sechsminütigen Dürre mit 10 Toren im dritten Viertel, die es der Hitze ermöglichte, einen Halbzeitrückstand von 25 Punkten auf drei zu reduzieren, zeigten die Bulls eine ziemlich beeindruckende Leistung. Es folgte weniger als 24 Stunden zuvor ein hart umkämpfter Sieg in doppelter Verlängerung gegen Minnesota.
„Das war ein professioneller Sieg“, sagte Beverley. „Wir kamen zu dem Schluss, dass dies ein Muss war.“
(Foto: Melissa Tamez / Icon Sportswire über AP Images)
