Jedes Mal rühmt er sich der kolossalen Verlegung des Zentrums seiner Stadt Schwedische ArktisDer Bürgermeister von Kiruna, Gunnar Selberg, wird von einem sehr verärgerten Bewohner gerügt: seiner Frau.
Ich sagte zu ihr: „Kannst du dir das vorstellen? Sei ein Teil davon! Wir bauen eine neue Stadt, während die alte zerstört wird“, sagt er gegenüber AFP und zeigt in der Lobby des neuen Rathauses ein großes Modell eines Bauprojekts.
„Sie ist sauer auf mich. Sie ist enttäuscht. Sie findet es traurig. Sie will nicht einmal die Altstadt sehen. Sie fühlt sich dabei schlecht.“
Bergbau-Fortschritt
Die Stadt Kiruna, Heimat der größten unterirdischen Mine Europas, verlegt ihr Stadtzentrum langsam um drei Kilometer (1,8 Meilen), um die Erweiterung der Eisenerzmine zu ermöglichen.
Als der Bergbau im Laufe der Jahre immer tiefer in den Untergrund vordrang, schwächte sich die Stabilität des Bodens unter der Stadt in Lappland ab, was das Risiko des Einsturzes von Teilen erhöhte.
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Aber genau wie der Bürgermeister und seine Frau spaltete der Umzug die 18.000 Einwohner der Stadt.
Kiruna wurde im frühen 20. Jahrhundert gegründet, als das Bergbauunternehmen LKAB gegründet wurde, um ein riesiges Eisenerzvorkommen etwa 200 km nördlich des Polarkreises zu erschließen.
Letzte Woche gab LKAB die Entdeckung von Europas größter bekannter Lagerstätte für seltene Erden nördlich der Stadt bekannt.
– Schwer zu verkaufen –
Das neue Stadtzentrum wurde im September 2022 offiziell eröffnet.
Der Umsiedlungsprozess begann vor 15 Jahren und wird voraussichtlich noch 20 bis 30 Jahre dauern, vielleicht sogar doppelt so lange, wenn die Mine in Zukunft noch tiefer expandiert.
Die Umzugsrechnung, die auf rund drei Milliarden Euro (3,2 Milliarden US-Dollar) geschätzt wird, wird teilweise von LKAB bezahlt.
Als erstes Gebäude wurde 2018 das Neue Rathaus eröffnet, ein prächtiger Rundbau, der vom dänischen Architekten Henning Larsen entworfen wurde.
Der imposante eiserne Uhrturm, der einst das alte Rathaus krönte, steht symbolisch am Eingang des Neuen.
Auf der anderen Straßenseite ragt ein hochmoderner Hotelturm in den Himmel, während in der Nähe Kräne hart daran arbeiten, ein Hallenbad zu bauen.
Aber viele, darunter auch der Bürgermeister, geben zu, dass es einigen Einwohnern schwer fällt, die neue Stadt zu akzeptieren.
„Manchmal denken die Leute: ‚Das ist fantastisch! Es ist so ein riesiges Projekt.“ Der Betreiber, LKAB, fördert immer das Image, dass das etwas Gutes ist, dass alle glücklich sind. Aber nicht alle“, sagt Selberg.
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Anwohner beschweren sich, so der Bürgermeister, oft, dass sie „zwischen den beiden Städten festsitzen“ oder „noch in Restaurants in der Altstadt gehen wollen“.
Im Zentrum der Altstadt wurden ganze Gebäude leergeräumt und sind nun mit hohen blauen Zäunen verbarrikadiert und warten auf den Abriss.
Etwa 6.000 Menschen ziehen in das neue Stadtzentrum um – eine Zahl, die steigen könnte, wenn LKAB die Genehmigung für einen noch tieferen Bergbau erhält.
– Geisterstadt –
Zeit ist in Kiruna von entscheidender Bedeutung.
In der größten Schule der Stadt sind aufgrund von Bodenbewegungen Risse aufgetreten, und das neue Gebäude ist noch nicht fertig.
Und im Rathaus wächst die Befürchtung, dass das derzeitige Krankenhaus nicht mehr sicher genutzt werden kann, bevor in ein paar Jahren ein neues gebaut wird.
Die historischen Häuser der Stadt werden derzeit in Sonderkonvois in die neue Innenstadt transportiert.
Die berühmte große rote Stabkirche gilt als eine der Schwedens die schönsten GebäudeEs wird erwartet, dass es 2026 einen großen Schritt macht.
Aber Marie-Louise Olsson, die im ältesten Geschäft der Stadt, das 1907 eröffnet wurde, lokale samische Souvenirs und Kunsthandwerk verkauft, hat überhaupt kein Interesse an einem Umzug.
LKAB, dem die Räumlichkeiten gehören, gab ihr ein paar zusätzliche Monate Zeit, um die Räumlichkeiten gegen eine Entschädigung von rund 65.000 Euro (70.000 US-Dollar) und eine moderne Boutique im neuen Stadtzentrum zu mieten.
„Ich bin sehr traurig und enttäuscht von all dem“, seufzt der 63-jährige Ladenbesitzer.
„Die Mine ist wichtig, aber ich möchte, dass sie anderen Unternehmen mehr Aufmerksamkeit schenken. Wegen der Mine können wir hier nicht mehr viele Jahre bleiben“, sagt sie, während ihre Tochter die Kunden des Ladens bedient.
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Olssons Kindheitsviertel wurde letztes Jahr abgerissen, und ihr Geschäft ist eines der letzten, das in einer Stadt eröffnet wurde, die langsam zu einer Geisterstadt wird.
„Wer kann eine einzelne Geschichte mit einem Preisschild versehen? Dies wird niemals durch Geld kompensiert.
„Das ist auch das Gefühl, das wir hier in diesem Laden bekommen. Niemand kümmerte sich um diese Geschichte, obwohl es sie gibt.“
