Die Fans von Manchester United sind auf dem Höhepunkt einer Welle, nachdem sie eine sechsjährige Wartezeit auf den Gewinn einer Trophäe beendet haben, und bleiben in einer bemerkenswerten ersten Saison unter Erik ten Hag auf der Jagd nach drei weiteren.
Die Red Devils, die vor dem Duell am Sonntag mit Liverpool auf dem dritten Platz der Premier League liegen, stehen im Viertelfinale des FA Cup und im Achtelfinale der Europa League nach einer Niederlage in 22 Spielen.
Es könnte in den kommenden Monaten noch mehr Grund zum Feiern geben, sollten die United-Anhänger mit dem Abgang der unbeliebten amerikanischen Eigentümer, der Familie Glazer, endlich ihren Wunsch erfüllen.
Doch Zweifel darüber, ob die Glazers ihre Mehrheitsbeteiligung an dem Club verkaufen werden, werfen trotz einladender Angebote für den 20-fachen englischen Meister einen Schatten auf eine möglicherweise glänzende Zukunft.
Katars Scheich Jassim Bin Hamad Al Thani und der britische Milliardär Jim Ratcliffe gaben Gebote vor einer weichen Frist für Käufer ab, um ihr Interesse am 17. Februar zu bekunden.
Berichten zufolge fehlen beiden jedoch die 6 Milliarden Pfund (7,2 Milliarden US-Dollar, 6,8 Milliarden Euro) der Glazers für einen Club, den ihr Vater Malcolm Glazer 2005 für 790 Millionen Pfund gekauft hat.
Gemunkelte Spannungen sogar im Glazer-Lager sorgen für zusätzliche Unsicherheit.
Joel und Avram Glazer, die stellvertretenden Vorstandsvorsitzenden des Clubs, sind Berichten zufolge weniger bereit, sich von den englischen Giganten zu trennen als ihre vier anderen Geschwister.
Avram Glazer war letztes Wochenende in Wembley, um zu sehen, wie United mit dem 2: 0-Sieg gegen Newcastle im Finale des Ligapokals zum ersten Mal seit 2017 Silber gewann.
– ‘Glaser raus’ –
Aber die Rückkehr des Erfolgs auf dem Spielfeld hat die Wut, die die Fans gegen die Besitzer von United richteten, nicht gestillt.
Während des League Cup-Finales und beim Sieg über Barcelona in Old Trafford Ende letzten Monats in einem Schwergewichts-Unentschieden in der Europa League hallten Gesänge von „We want Glazers out“ in Wembley wider.
Die Familie, der auch die Tampa Bay Buccaneers in der NFL gehören, war vom ersten Tag an unbeliebt, da ihre Übernahme den Verein mit riesigen Schulden belastete.
Die Glazers haben den stetigen Niedergang eines Vereins überwacht, der einst die dominierende Kraft des englischen Fußballs auf und neben dem Platz war.
United hat seit dem Rücktritt des ehemaligen Managers Alex Ferguson im Jahr 2013 keinen Premier League-Titel mehr gewonnen.
Old Trafford muss saniert werden, und selbst die Handelsmacht von United spürt allmählich die Belastung durch ein Jahrzehnt in der Flaute.
Zum ersten Mal in der Ära der Premier League waren die Einnahmen von Liverpool mit 594 Millionen Pfund höher als die von United mit 583 Millionen Pfund in der vergangenen Saison.
Die beiden Clubs treffen an diesem Wochenende in Anfield aufeinander, wobei beide unsicher sind, wann ihre Besitzer verkaufen werden.
Liverpools Besitzer John Henry hat einen vollständigen Verkauf des Clubs ausgeschlossen, obwohl er nach neuen Investitionen gesucht hat.
Henrys Fenway Sports Group (FSG) hat weitaus mehr Kredit auf der Bank mit Unterstützern als die Glazers.
In den 13 Jahren, seit die FSG Liverpool vor dem Abgrund der Verwaltung gerettet hat, sind die Roten wieder an die Spitze des englischen und europäischen Fußballs zurückgekehrt – sie haben 2019 die Champions League gewonnen und 2020 die erste Premier-League-Krone des Vereins seit 30 Jahren errungen.
Aber die Geduld der Liverpooler Fangemeinde lässt wegen mangelnder Ausgaben auf dem Transfermarkt nach einer Saison des Niedergangs nach.
Die Männer von Jürgen Klopp sind Sechster in der Premier League, 21 Punkte hinter Tabellenführer Arsenal, und wurden im Hinspiel des Achtelfinals der Champions League von Real Madrid mit 5: 2 auf heimischem Boden gedemütigt.
“Es ist ein Sommer, in dem wir definitiv auf dem Markt sein müssen”, sagte Klopp letzte Woche, als Liverpool darauf abzielt, in der nächsten Saison wieder auf seinen Platz zu kommen.
Machen Sie die richtigen Neuverpflichtungen und der FSG wird vergeben. Im Gegensatz dazu ist die Schärfe zwischen United-Fans und den Glazers in das Gefüge des Clubs eingebettet.
Wenn sie sich gegen einen Verkauf entscheiden, könnte die Euphorieblase um Old Trafford platzen.
kca/jw/pi
