Italienische Anti-Mafia-Polizei hat am Montag den sizilianischen Paten Matteo Messina Denaro gefasst und damit eine 30-jährige Jagd nach Italiens meistgesuchtem Flüchtling beendet.
Messina Denaro, 60, war ein skrupelloser Agent, der angeblich einmal damit prahlte, dass er mit seinen Opfern „einen Friedhof füllen“ könne.
Der Gangster wurde „in einer medizinischen Einrichtung in Palermo festgehalten, wo er behandelt wurde“, sagte Pasquale Angelosanto, Kommandeur der Spezialoperationen, in einer Erklärung der Polizei.
Nach Angaben der Nachrichtenagentur ANSA wurde er unter falschem Namen in intermittierender Behandlung wegen Dickdarmkrebs behandelt und leistete keinen Widerstand gegen die Festnahme.
Die Kriminologieexpertin Anna Sergi von der University of Essex sagte, Messina Denaro sei „der letzte, widerstandsfähigste, ‚reinste’ der verbleibenden sizilianischen Gangster“.
„Die Geheimnisse, die er angeblich hütet, haben die Verschwörungen um mafiastaatliche Vereinbarungen in den 1990er Jahren angeheizt“, sagte sie gegenüber AFP.
„Er ist die Quintessenz der großen historischen Macht der Cosa Nostra. Die Mythen, die mit seiner Zeit auf der Flucht verbunden sind, sind einer der Gründe, warum der Mafia-Mythos weiterlebt.“
– “Extrem gefährlich” –
Premierministerin Georgia Meloni sagte, Messina Denaro sei der „bedeutendste“ Mafia-Boss und seine Verhaftung in seiner Heimat Sizilien sei ein „großer Sieg“ für den Staat in seinem Krieg gegen das organisierte Verbrechen.
Polizeiaufnahmen zeigen Beamte, die ihn mit einem cremefarbenen Hut, einer Sonnenbrille und einer braunen Lederjacke mit cremefarbenem Lammfellfutter zu einem wartenden Auto eskortieren.
Zuvor stammte das einzige bekannte Foto von ihm aus den frühen 1990er Jahren. Seit 1993 ist er auf der Flucht.
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Seine ersten Worte an die Polizei waren laut ANSA: „Ich bin Matteo Messina Denaro“.
Die Einheimischen jubelten und applaudierten im Regen, als er weggebracht wurde.
Messina Denaro wurde am Tag nach dem 30. Jahrestag der Verhaftung von Salvatore „The Beast“ Riina, dem 2017 verstorbenen Chef der Cosa Nostra, festgenommen.
Er stand auf Platz eins der meistgesuchten Liste Italiens und wurde wegen Verbindungen zur Mafia, mehrfacher Morde und des Einsatzes von Sprengstoff angeklagt.
– löst sich in Säure auf
Messina Denaro wurde in Abwesenheit wegen Beteiligung an den Bombenanschlägen in Rom, Mailand und Florenz im Jahr 1993 verurteilt, bei denen zehn Menschen ums Leben kamen, nur wenige Monate nachdem die Cosa Nostra die Anti-Mafia-Richter Giovanni Falcone und Paolo Borsellino bei ähnlichen Anschlägen getötet hatte.
Er wurde auch wegen Mordes an einem Teenager verurteilt, der erwürgt und in Säure aufgelöst wurde, nachdem sein Vater Zeuge geworden war.
Laut Innenminister Matteo Piantedosi war die Festnahme eines „extrem gefährlichen Flüchtlings“ „ein außergewöhnlicher Tag für den Staat“.
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Im Jahr 2015 entdeckte die Polizei, dass Messina Denaro mit seinen engsten Mitarbeitern über ein Pizzini-System kommunizierte, bei dem winzige gefaltete Papierscheine unter einem Stein auf einer Farm in Sizilien zurückgelassen wurden.
Jahrzehntelang haben Ermittler die Häuser und Geschäfte der bekannten Verbündeten des Chefs auf der Insel durchsucht.
Insbesondere suchten sie Schutz in Grotten, Höhlen oder sogar Bunkern in Gebäuden, in denen sich eine Person mit dem Spitznamen „Diabolik“ verstecken konnte.
Federico Varese, Professor für Kriminologie an der Universität Oxfordsagte, dass die Tatsache, dass die sizilianischen Mafia-Familien heutzutage schwächer sind als ihre Kollegen in Kalabrien oder Kampanien, möglicherweise zur Eroberung von Messina Denaro beigetragen hat.
Er sagte: „Es ist erstaunlich, dass er immer noch in Palermo ist“.
„Aber es macht Sinn. Wenn Sie weiterhin irgendeine Art von Macht ausüben wollen, müssen Sie auf dem Territorium sein“, sagte er.
