Renfes erste große Offensive zum Betrieb von Regionalzügen in Frankreich unter Ausnutzung der Schienenliberalisierung war erfolglos. Die Region Haute-France (Hauts-de-France) nördlich von Paris hat ihre erste öffentliche Ausschreibung für die Bereitstellung von Regionalzügen beschlossen und den französischen Staatsbetreiber SNCF Viajeros als Gewinner bestimmt, indem er die von den übrigen Wettbewerbern angebotenen Bedingungen übertroffen hat , darunter auch das spanische Unternehmen. Damit wird der französische Bahngigant für rund 500 Millionen Euro die Strecken, die er bereits heute im Umland der Stadt Amiens betreibt, weiterführen.
Neben Renfe nahmen Arriva – eine Tochtergesellschaft des deutschen Staatsbetreibers Deutsche Bahn – und die französischen Privatbetreiber Transdev und Régionéo am Wettbewerb teil. Der Vertrag mit einer Laufzeit von 10,5 Jahren beginnt am 15. Dezember 2024 und sieht eine jährliche Verkehrsleistung von 211 Millionen Personenkilometern im sogenannten „Stern von Amiens“, dem ihn umgebenden Netz, vor. Beinhaltet den Verkehr nach Rouen (Hauptstadt der Normandie) oder in die Städte San Quentin, Compiègne oder Abancourt.
Renfe wird sich weiterhin um Verträge im Ausland bemühen
Im Dezember 2022 gab der französische Betreiber die Trennung von der Kooperation bekannt, die ein Jahrzehnt lang gemeinsam Züge auf beiden Seiten der Grenze, zwischen Paris und Barcelona oder Madrid und Marseille, betrieben hatte. Die SNCF machte für ihre Entscheidung den Liberalisierungsprozess auf europäischer Ebene verantwortlich, obwohl sie seit 2021 mit ihrer Tochtergesellschaft Ouigo auf den „Star“-Linien des spanischen Hochgeschwindigkeitsverkehrs mit bemerkenswertem Erfolg operiert.
Seitdem haben sich die Positionen zwischen den Betreibern und derzeit den Regierungen beider Länder verhärtet und den Punkt erreicht, an dem sich Aussagen über eine mögliche Bremsung der Absichten von Renfe, in Frankreich tätig zu werden, kreuzten. Im vergangenen Februar hat die spanische öffentliche Einrichtung ihr Interesse an einem Wettbewerb auf wichtigen Strecken wie Paris-Lyon, der „Gans, die die goldenen Eier legte“ des französischen Eisenbahnnetzes, aber auch an Ausschreibungen in Frankreich zur Vorbereitung der künftigen Liberalisierung bekundet von Cercanías und Media Distancia in Spanien.
Die Schwierigkeiten bei der Zulassung von Renfe-Zügen auf französischen Strecken haben zu Diskussionen auf höchster Ebene geführt, nachdem die Regierungen Sánchez und Macron ein Abkommen zur Beschleunigung grenzüberschreitender Verbindungen ratifiziert hatten. Eine Kontroverse der spanischen Verkehrsministerin Raquel Sánchez, die versicherte, dass der AVE von Renfe noch vor Jahresende in Paris eintreffen und die Strecke nach Barcelona im Jahr 2030 mit hoher Geschwindigkeit durchgeführt werden könne, wurde jedoch von der Exekutive kritisiert Halo, der zum ersten Mal bestritt, dass dieses Datum vereinbart wurde.
„SNCF hatte Angst zu verlieren“
Der erste öffentlich-rechtliche Auftrag (OSP), der von der Region Haute-France ausgeschrieben wurde, erforderte eine Reihe von Verbesserungen gegenüber dem bisher vom Siegerbetreiber erbrachten Service. Dazu gehören Kundenservice, Fahrgastinformation, Zug- und Bahnhofsreinigung, Ticketing, Einkommenssicherung und Sicherheit. Nach dem Gewinn der Ausschreibung hat SNCF Viajeros bestätigt, dass sie eine Tochtergesellschaft gründen wird, die sich der Bereitstellung eines „neu gestalteten und aktualisierten“ Dienstes widmet, der den Anforderungen der Regionalverwaltung entspricht. Außerdem werden die Wartungseinrichtungen in Amiens verbessert und ein Kontrollzentrum installiert.
Die Regierung von Haute-France hat durch ihren Vizepräsidenten für Mobilität, Verkehrsinfrastruktur und Häfen, Franck Dhersin, ihren „Ehrgeiz“ zum Ausdruck gebracht, dass ihre Züge „viel besser funktionieren als heute“ und den Wunsch, „dem Monopol der SNCF zu entkommen“. Dieses Unternehmen wird jedoch weiterhin für die Bereitstellung des Dienstes gemäß den von der Regionalverwaltung festgelegten Regeln verantwortlich sein. Nach dieser Ausschreibung werden weitere folgen, sodass das Regionalnetz 2029 für den Wettbewerb geöffnet ist.
„Die SNCF befürchtete, die erste Ausschreibung zu verlieren, und reagierte positiv auf alles, worum wir jahrelang gebeten hatten“, sagte Dhersin, der sich das Recht vorbehält, den Vertrag zu kündigen, wenn die Ziele zwei Jahre in Folge nicht erreicht werden. Diese setzen Verbesserungen der Regelmäßigkeit von 96 auf 98,5 % oder eine Erhöhung des Zugangebots um 9,5 Punkte sowie eine Erhöhung der Strafen für den Ausfall von Verbindungen oder die Reduzierung des festgelegten Angebots.
