Ex-Mexico police officer to stand trial in New York on charges of drug possession

NEW YORK –

Nur wenige Tage nach Beginn des Prozesses gegen den Drogenboss Joaquín „El Chapo“ Guzmán erhob ein Zeuge eine verblüffende Behauptung: Ein Partner des Sinaloa-Kartells sagte aus, dass er höchstpersönlichen mexikanischen Drogenpolizisten Aktentaschen voller Bargeld – Millionen von Bestechungsgeldern – übergeben habe das Kartell ungestraft agieren kann.

Nun steht der Mann, der als Architekt des mexikanischen Drogenkriegs und wichtiger Partner in der US-Strafverfolgung galt, am Dienstag vor demselben Bundesgericht in New York vor Gericht. Genaro García Luna – Leiter der mexikanischen Version des FBI von 2001 bis 2009 und Minister für öffentliche Sicherheit von 2006 bis 2012 – angeklagt, sich mit Kriminellen verschworen zu haben, die er angeblich vernichten wollte.

García Luna, 54, der im Dezember 2019 festgenommen wurde, ist der ranghöchste mexikanische Beamte, der in den Vereinigten Staaten wegen Drogenhandels vor Gericht gestellt wird – vier Fälle von Verschwörung zum Handel mit Kokain. Es ist, als ob der Chef des FBI oder der Drug Enforcement Agency beschuldigt wird, Millionen von Dollar an Drogengeldern zu haben.

García Luna traf sich während seiner Amtszeit häufig mit hochrangigen US-Sicherheitsbeamten und wurde oft als das öffentliche Gesicht des mexikanischen Drogenkriegs dargestellt. Aber Staatsanwälte sagen, sie planen zu zeigen, dass der ehemalige mexikanische hochrangige Polizeibeamte dem Kartell eine sichere Passage für seine Drogenlieferungen und vertrauliche Informationen über Ermittlungen gegen das Kartell oder rivalisierende Banden verschafft hat.

„Dies ist der wichtigste nationale Sicherheits- und Drogenhandelsprozess dieses Jahrhunderts, noch wichtiger als der von El Chapo“, sagte Rodolfo Soriano Nunez, ein Soziologe und ehemaliger Professor, der lange den Einsatz militärischer Gewalt in Mexiko untersucht hat.

„Wir wussten, dass Chapo schmutzig war“, sagte Soriano, „aber Chapo ist nur ein Bauer aus dem ländlichen Sinaloa.“ Garcia Luna hingegen war ein mächtiger Regierungsbeamter, der von 2006 bis 2012 das Vertrauen des mexikanischen Präsidenten Felipe Calderon genoss, der die Armee und die Bundespolizei in einem blutigen und mehr als zehnjährigen Kampf gegen die Drogenkartelle mobilisierte.

„Es hat das Potenzial, einen der Schlüsselaspekte des sogenannten Drogenkriegs hier in Mexiko aufzudecken“, sagte Soriano, „nämlich die Verbindungen, die Verbindungen, die Verbindung zwischen politischer Macht und dem sogenannten Drogenhandel.“ Banden.“

Die Jury wird voraussichtlich Anfang dieser Woche ausgewählt, die Eröffnungsrede vor dem Gericht in Brooklyn soll in Kürze folgen.

Gerichtsgebühren

Die Zeugenaussagen und Beweise, die vor Gericht herauskommen könnten, könnten weitreichende Auswirkungen auf beiden Seiten der Grenze haben.

Garcia Luna blickt auf eine drei Jahrzehnte lange Karriere zurück und ist mit Mexikos Drogenkrieg und Regierungsbeziehungen aus den frühen 2000er Jahren bestens vertraut. Und er hatte eine besonders enge Beziehung zur DEA und zum FBI, von der zweiten Hälfte der zweiten Regierung von Präsident George W. Bush bis zur ersten Regierung von Präsident Obama, sagte Guadalupe Correa-Cabrera, Professor an der George Mason University.

Die Enthüllungen während des Prozesses könnten die früheren Regierungen Mexikos ernsthaft beschmutzen. Für Kritiker des Drogenkriegs würde das Urteil das Scheitern einer gemeinsamen Anstrengung der USA und Mexikos bestätigen, die Milliarden von Dollar an US-Hilfe erhielten und für Zehntausende von Todesfällen verantwortlich gemacht wurden, aber wenig dazu beigetragen haben, die Gewalt von Kartellen zu verringern oder zu verringern Schmuggel.

„Die Zusammenarbeit hat nicht zur Beseitigung von Drogenhandelsnetzwerken geführt“, sagte Correa-Cabrera. „Heute konsumieren die Vereinigten Staaten mehr Drogen als je zuvor, und mehr Drogen gelangen über die Grenze in die Vereinigten Staaten als je zuvor.“

Die Klage könnte die sich verschlechternde Sicherheitskooperation zwischen den beiden Ländern zusätzlich belasten. Laut Correa-Cabrera hatten die US-Sicherheitskräfte während der Calderón-Jahre tatsächlich das Recht, sich in Mexiko frei zu bewegen, wohin sie wollten.

„Las agencias entraban hasta la cocina, sagte Correa-Cabrera und benutzte einen mexikanischen Ausdruck, der übersetzt bedeutet: „Die Agenturen gingen in die Küche.“ Sie stellte fest, dass die derzeitige mexikanische Regierung zu einer eingeschränkteren Zusammenarbeit mit US-Sicherheitsbehörden in Mexiko übergegangen sei.

Vor den US-Präsidentschaftswahlen 2024 sagen Experten, dass die Vereinigten Staaten nicht viel Einfluss haben, um die mexikanischen Behörden zu zwingen, dies zu ändern, wenn man bedenkt, wie sehr sich Washington auf Mexiko-Stadt verlässt, um die US-Migration durch Mexiko zu kontrollieren.

Wer ist Garcia Luna?

Als Minister für öffentliche Sicherheit von 2006 bis 2012 gilt Garcia Luna weithin als Architekt von Calderóns umstrittenem Krieg gegen die Drogenkartelle.

García Luna begann seine Karriere 1989 beim National Intelligence Center, dem mexikanischen Äquivalent der CIA, und trat der Special Counterterrorism Unit bei. Fast ein Jahrzehnt später trat er der Bundespolizei bei und wurde 2001 vom damaligen Präsidenten Vicente Fox zum Leiter der neuen Bundesermittlungsbehörde ernannt.

In der inzwischen aufgelösten AFI-Agentur leitete García Luna das, was als Umgestaltung der mexikanischen Polizei angekündigt wurde.

In einer Reihe von Interviews, die Correa-Cabrera 2017 und 2018 Garcia Luna gab, sagte er, dass die Bundesjustizpolizei in den Drogenhandel verwickelt war und dass er dafür verantwortlich gemacht wurde, ihn einzustellen.

„AFI war das Versprechen einer besseren Nicht-Drogenpolizei“, sagte sie.

Die damalige mexikanische Regierung verglich die neue Behörde mit dem FBI. Als Calderón 2006 Präsident wurde, ernannte er Garcia Luna zum Mitglied seines Kabinetts.

Gerüchte und kalte Spuren

Kurz nachdem Fox im Jahr 2000 an die Macht gekommen war, nahm die Regierung mehrere Mitglieder des Sinaloa-Kartells fest. Aber nach diesem ersten Sprint beruhigten sich die Dinge. Oppositionspolitiker und Sicherheitsexperten fragen sich, warum die Jagd der Regierung auf den schwer fassbaren Kartellführer El Chapo offenbar abgeflaut ist.

Calderóns Kriegserklärung an die Drogenkartelle brach alte Allianzen und zwang die Drogenbarone, um Territorien zu kämpfen. Es gab hochkarätige Verhaftungen, aber meistens rivalisierende Organisationen wie die Zetas oder die Organisation von Beltrán Leyva. Gerüchte über eine Bevorzugung der Regierung durch das Sinaloa-Kartell wurden lauter.

Auf dem Höhepunkt der Drogenkriege im Jahr 2008 wachten Mexikaner in mehreren Bundesstaaten mit Transparenten auf Drogenabhängige an Brücken hängen oder über den Eingang der Kathedrale verstreut, in denen Garcia Luna beschuldigt wird, Drogendealer beschützt zu haben.

Eine der umstrittensten Behauptungen kam in einem Brief, der im November 2012 in der angesehenen überregionalen Zeitung Reforma veröffentlicht wurde. In einem Brief aus dem Gefängnis beschuldigte Edgar „Barbie“ Valdes Villarreal, ein Drogenboss des Kartells Beltrán Leyva, Garcia Luna und seine engsten Mitarbeiter, seit 2002 Drogengelder erhalten zu haben.

„Ich kann bezeugen, dass er Geld von mir, von Drogenhandelsgruppen und organisierter Kriminalität bekommen hat“, sagte Valdez, bevor er hinzufügte: „Ich bin vielleicht vieler Dinge schuldig, aber sie, die Beamten, sind Teil der kriminellen Struktur dieses Landes.“

Beamte sagten, die Vorwürfe seien ein Versuch von Valdez, sich im Gefängnis Privilegien zu verschaffen; Garcia Luna blieb intakt. (Valdes wurde 2018 von einem US-Richter zu 49 Jahren Gefängnis verurteilt.)

Das Leben von Garcia Luna in Miami

Als Calderons Amtszeit 2012 endete, geriet Garcia Luna aus der Öffentlichkeit. Verheiratet, Vater von zwei Kindern, wurde er ständiger Einwohner der Vereinigten Staaten und bald ein regelmäßiger Gast auf Konferenzen amerikanischer Universitäten.

Er gründete ein privates Sicherheitsberatungs- und Risikomanagementunternehmen mit Niederlassungen in Miami und Mexiko-Stadt. Zu seiner Klientel gehörten ausländische Regierungen und Unternehmen, und sein Hauptkunde war die mexikanische Regierung, sagte seine Verteidigung in vorgerichtlichen Unterlagen.

2018 beantragte er die Einbürgerung in die USA. Vor seiner Verhaftung in Miami lebte er in einem Herrenhaus am Wasser „mit einem Liegeplatz und einem Boot für seinen Gebrauch“, die ihm alle von seinen Geschäftspartnern gegeben wurden, weil Garcia „damals kein nennenswertes Vermögen hatte“. Lunas Verteidigung schrieb. in einem Gerichtsverfahren.

„Weil seine Geschäftspartner sicherstellen wollten, dass Herr Garcia Luna weiterhin in ihrem Geschäft tätig ist, stellten sie ihm eine Unterkunft in Miami zur Verfügung“, schrieb die Verteidigung.

Willkommen in Brooklyn

Es scheint unwahrscheinlich, dass der Prozess gegen Garcia Luna, der voraussichtlich zwei Monate dauern wird, so theatralisch sein wird wie der Prozess gegen Guzmán, einen weltberühmten Entfesselungskünstler, der lange einer Verhaftung entgangen ist.

Aber die Staatsanwälte haben in Gerichtsakten telegrafiert, dass sie erwarten, zahlreiche Zeugen, darunter ehemalige hochrangige Mitglieder des Sinaloa-Kartells, zu bringen, um über die Bestechungsgelder auszusagen, die Garcia Luna vorgeworfen werden.

Der Richter gab dem Antrag der Staatsanwälte auf eine anonyme und teilweise isolierte Jury statt, die gleichen Schutzmaßnahmen, die während des Prozesses gegen Guzmán angewendet wurden.

Die Akten in dem Fall sind umfangreich. Der Pflichtverteidiger von Garcia Luna, der vom Gericht bestellt wurde, nachdem das Vermögen des Angeklagten beschlagnahmt worden war, beklagte sich bei den ersten Erscheinen vor Gericht, dass er „Millionen Seiten“ von Beweisen mit wenig Unterstützung sichten musste.

Wenn Garcia Lunas Schuld bewiesen wird, drohen ihm mindestens 20 Jahre Gefängnis und maximal lebenslange Haft.

Eine weitere Festnahme am Flughafen von Los Angeles.

Der mexikanische Präsident Andrés Manuel López Obrador nannte den Fall gegen Garcia Luna ein Symbol für die institutionelle Korruption seiner Vorgänger, insbesondere Calderóns, eines langjährigen politischen Gegners.

López Obrador war jedoch wütend, als die US-Behörden ein Jahr nach der Verhaftung von Garcia Luna in Dallas den ehemaligen mexikanischen Verteidigungsminister Salvador Cienfuegos Cepeda festnahmen, kurz nachdem er und seine Familie auf dem internationalen Flughafen von Los Angeles gelandet waren.

Wie Garcia Luna wurde Cienfuegos während seiner Amtszeit wegen Zusammenarbeit mit mexikanischen Drogenkartellen angeklagt.

López Obrador, der mit einer heftigen Gegenreaktion eines mächtigen Militärs konfrontiert war, verurteilte die Anschuldigungen gegen Cienfuegos und forderte Washington auf, den pensionierten General freizulassen. Die Trump-Administration ließ schließlich die Anklage fallen und gab Cienfuegos nach Mexiko zurück, wo er freigelassen wurde.

In Mexiko ist López Obrador, der einst den Einsatz des Militärs gegen Drogenkartelle kritisierte, unter Beschuss geraten, weil er die Rolle des Militärs bei der inneren Sicherheit stark ausgebaut hat.

„Er wiederholt dieselben Fehler [as Calderón]Sagte Soriano.

Die Krone ist ein Sonderkorrespondent. Patrick J. McDonnell, Büroleiter der Times Mexico, hat zu diesem Bericht beigetragen.