Nachdem es letzte Woche scheinbar mit einem Vier-Tore-Abriss von Nottingham Forest um die Ecke gegangen war, stand es diese Woche erneut 4: 0 für West Ham United.
Leider für sie, deklassiert von einem manchmal schillernden Brighton & Hove Albion, wurde die Punktzahl umgekehrt. Brighton trottete vom Spielfeld und wunderte sich, dass sie nicht mehr getroffen hatten, während West Ham nach einer chaotischen Leistung mit den wenigen verbliebenen Auswärtsfans ausstieg und die Spieler, die gekommen waren, um ihnen zu danken, mit Vitriol beschimpfte.
Was jetzt? Brighton hat Europa im Visier. Nach einer solchen Leistung ist die kurz- und mittelfristige Sicht von West Ham viel weniger klar, aber was klar ist, dass sie so nicht weitermachen können.
Eine Kombination aus einem Gegentor im FA Cup in Stoke City für Jason Steele und den jüngsten Zittern von Robert Sanchez führte zu einem Wechsel der Torhüterwache in Brighton. West Ham hatte unterdessen seine eigene Torhüter-Unsicherheit. Lucasz Fabianski hat sich letzte Woche gegen Nottingham Forest einen Jochbeinbruch zugezogen. Alphonse Areola startete in sein erstes Premier-League-Spiel seit 14 Monaten und Manager David Moyes begann mit zwei unerprobten Torhütern auf der Bank.
War Ham hatte die bessere Wahl, bis Ben Johnson den Crossfield-Pass von Soly March über ihn hinwegsegeln ließ. Als Cheftrainer Roberto De Zerbi, der für ein Spiel an der Seitenlinie gesperrt war, von der Tribüne aus zusah, sammelte Kaoru Mitoma und stürmte in den Strafraum. Jarrod Bowen bündelte ihn herüber. Alexis Mac Allister schlug den Elfmeter an Areola vorbei.
Unerschrocken sammelte sich West Ham kurzzeitig. Steele beruhigte seine Nerven mit tollen Paraden mit seinen Füßen von Bowen und Tomas Soucek, aber sie hatten Mühe, Brighton im Mittelfeld zu brechen, wo Moises Caicedo – der Mitte der Woche einen Vierjahresvertrag unterschrieb – Pascal Gross und Mac Allister beide defensiv waren und offensiv gebieterisch, während Mitoma links von Brighton immer zu viel für Johnson hatte.
Sechs Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit hat Brighton es erledigt. Die Ecke von March wurde von Mac Allister angedeutet, und als Johnson auf den hinteren Pfosten blickte, hatte Joel Veltman alle Zeit der Welt, um sich zu drehen und in die Brust zu gehen Ich weiß nicht, was du tust“ und als Moyes nächster Wechsel darin bestand, eine Mittelhälfte durch eine andere zu ersetzen, ertönten die Schreie erneut mit einer Beilage von „Du wirst morgen früh entlassen“, wobei die Heimunterstützung auf Harmonie setzte Gesang.
Als das Spiel von ihnen wegraste, verlor West Ham den Kopf. Sowohl Soucek als auch Declan Rice könnten nach groben Herausforderungen eine andere Karte als Gelb gesehen haben. Egal, Sekunden nach der Ankunft von Kurt Zouma war es drei, als Mitoma das Tor erzielte, das er verdient hatte, als er am kurzen Pfosten vor Johnson einschob, um nach einem großartigen One-Touch-Annäherungsspiel eine niedrige Hereingabe von Gross zu treffen.
Es war sogar Zeit für einen vierten, als Danny Welbeck Mac Allisters süßen Pass einsammelte, Flynn Downes schwache Herausforderung abwehrte und an Areola vorbei schoss.
