Wenn Sie Tennessee-Basketball spielen, müssen Sie Ihre Zähne ein bisschen mehr zusammenbeißen.
Ellbogen werden häufiger aufgeschürft, Beulen und Prellungen beginnen etwas mehr zu schmerzen, man wird früher müde. Wenn Sie Dukes Kyle Filipowski sind, könnten Sie nach weniger als 10 Minuten im Spiel einen Schnitt unter dem Auge bekommen.
Und das Schlimmste für Sie?
So mag es Tennessee.
Sie sehen Körperlichkeit eher als Herausforderung denn als Hindernis. Du willst Posten bekommen? Sie verdienen es sich besser, oder die Volunteers werden Ihnen 40 Minuten lang den Arsch aufreiben, genau wie sie es am Samstag mit den Duke Blue Devils bei ihrem 65: 52-Sieg in der Runde der letzten 32 getan haben.
„Sie können mit uns mithalten, wenn Sie diese Treffer einfach einstecken und 40 Minuten lang dieses harte Spiel spielen können“, sagte Senior Forward Olivier Nkamhoua nach dem Spiel. „Weil wir kommen, um 40 Minuten zu spielen, und wir werden sie 40 Minuten lang in den Schlamm treiben. Es ist hart und manche Jungs können hängen und manche nicht.“
Sie werden ein wenig schmutzig, wenn Sie Tennessee spielen, und das kommt den Vols zugute. Das hochrangige Team kam mit einem sehr jungen Duke-Team ins Spiel, das Duke dazu zwingen wollte, ihren Stil zu spielen, und es funktionierte perfekt. Duke schoss 27 % aus der Tiefe und drehte den Ball 15 Mal für 18 Tennessee-Punkte, ein Plan, der aufgrund der Körperlichkeit von Tennessee perfekt ausgearbeitet war.
„Wir sind ein hartes, hartgesottenes Team. So spielen wir jeden“, sagte Senior-Stürmer Olivier Nkamhoua. „Wir wussten, dass sie damit fertig werden müssten, wenn wir reinkommen und mehr Druck ausüben und hart und körperlich sein würden. Was wir die ganze Zeit vor dem Spiel gesagt haben, ist, dass wir sie mit in den Schlamm bringen und sie ein hartes, hartes Spiel spielen lassen und sehen, ob sie dafür bereit sind.
Mehr von Nkamhoua: Nkamhoua sagte. „Du willst, dass die Leute in deinem Tempo spielen. Es garantiert uns nur, dass wir in unserem Element sein werden. Wir spielen in der Verteidigung und finden es dann in der Offensive heraus.
Es herauszufinden, war genau das, was die Freiwilligen taten, wobei Nkamhoua die Anklage anführte. Der finnische Stürmer war der Star des Spiels und erzielte 27 Punkte, von denen 23 in der zweiten Halbzeit erzielt wurden, und ging mit 10:13 aus dem Feld, was der Offensive der Volunteers Leben einhauchte, als sie sie brauchten, um sich mit ihrer Verteidigung zu paaren. Nkamhoua legte eine schleppende erste Halbzeit hinter sich, um die Volunteers anzufeuern und sie zu einem Sieg zu führen. „Ich war ein bisschen nervös, weil ich in der ersten Halbzeit nicht spielen konnte, also kam ich einfach bereit zu spielen“, sagte Nkamhoua. „Ich hatte frische Beine. Ich habe das Gefühl, dass mir das einen kleinen zusätzlichen Vorteil verschafft hat.“
Die Volunteers sind normalerweise kein so tolles Schützenteam; Ihre 33% Aufnahmen aus tiefen Orten machten sie zum 219. im Land und gingen in den März. Gegen Herzog? Die Freiwilligen schossen fast 43% aus der Dreipunktreichweite. Einen Weg zum Sieg zu finden, war im letzten Monat das Mantra der Volunteers, seit Startpunktwächter Zakai Zeigler mit einem Kreuzbandriss für die Saison ausfiel. Einer der Vorteile eines so hochklassigen Kaders besteht jedoch in Momenten wie dem Verlust von Zeigler.
Die Erfahrung auf dem Kader hilft, das Team zu führen. Wir haben über Nkamhoua gesprochen, aber Guard Santiago Vescovi war mit 14 Punkten, fünf Assists und zwei Steals massiv. Backup-Star Jonas Aidoo spielte entscheidende Minuten, während Start-Center Uros Plavsic früh in üble Schwierigkeiten geriet. Diese Wellen von Oberschülern sind für den März gebaut, und das kommt von dem Glauben, den sie aneinander haben. „Ich denke, diese Jungs glauben wirklich aneinander“, sagte Volunteers-Cheftrainer Rick Barnes. „Wir haben verschiedene Typen und sie haben es alle zu unterschiedlichen Zeitpunkten gemacht. Ich glaube, dass diese Jungs einen großartigen Glauben aneinander haben und sich gegenseitig auf höchstem Niveau respektieren.“
Die Volunteers werden für die Sweet 16 in den Madison Square Garden gehen, ein Ort, an dem Barnes seit der Saison 2018-2019 nicht mehr gewesen ist. Sie werden auf den Gewinner von Farleigh Dickinson und Florida Atlantic treffen, aber wer auch immer gewinnt, muss bereit sein für einen Kampf.
Weil Sie besser glauben, dass diese Vols fertig sein werden.
