Stürmer Armando Bacot aus North Carolina kehrt für eine fünfte Saison zurück.
Bacot teilte dem Stadion am Mittwoch mit, dass er sein zusätzliches Jahr der Berechtigung wegen der COVID-19-Pandemie nutzen werde. Bacot erzielte 2022-23 in einer für North Carolina enttäuschenden Saison durchschnittlich fast 16 Punkte pro Spiel.
Bacot war ein wesentlicher Bestandteil von North Carolinas Lauf zu den Final Four im Jahr 2022. Die Tar Heels waren in der ersten Saison von Trainer Hubert Davis auf Platz 8 gesetzt und verärgerten Baylor in der zweiten Runde, bevor sie die UCLA und St. Peter’s besiegten, um das Finale zu erreichen Vier. UNC besiegte dann Duke in dem letzten Spiel von Trainer Mike Krzyzewski an der Schule und verlor im nationalen Titelkampf gegen Kansas mit drei Punkten, nachdem er in der ersten Halbzeit einen großen Vorsprung erzielt hatte.
North Carolina startete in die Saison 2022/23 als Team Nr. 1 des Landes, weil all die Talente, die aus dem Final-Four-Team zurückgekehrt sind, darunter Bacot, Leaky Black, RJ Davis und Caleb Love, zurückgekehrt sind. Doch die Saison ging früh ins Wasser.
Nach einem 0:5-Start gegen schwächere Konkurrenz verlor North Carolina vier Spiele in Folge gegen Power-Five-Gegner. Die Tar Heels gingen im ACC-Spiel mit 11-9 weiter und verloren in der zweiten Runde des ACC-Turniers mit neun gegen Virginia. Diese Niederlage festigte North Carolinas Status als Team außerhalb des Turniers und die Tar Heels waren das erste Team, das die Saison auf Platz 1 der AP Top 25 startete und das Turnier in der Ära mit 64 Teams komplett verpasste.
Bacots Entscheidung, wieder zur Schule zu gehen, kommt, da sich der Spielstil in der NBA geändert hat und Spieler in der College-Leichtathletik durch Vermerke und Sponsoring Geld mit ihren Bildrechten verdienen dürfen. Teams im Verband mögen vielseitige große Männer, die hinter der 3-Punkte-Linie schießen und auf dem Flügel verteidigen können. Der 6-10 Bacot verdient seinen Lebensunterhalt in der Post für die Tar Heels. In seiner Karriere in North Carolina hat er bei 1.224 Field Goal-Versuchen über 55 % vom Feld geschossen. Nur 15 dieser Schüsse wurden von hinter dem Bogen gemacht und er hat nur einen davon gemacht.
Bacot wird 2023-24 auch viele neue Teamkollegen haben. Während er in Chapel Hill bleibt, haben sich bereits vier Spieler aus North Carolina in das Transferportal eingetragen.
