ATLANTA — Präsident Joe Biden machte eine historische Wallfahrt Sonntag zu “Amerikas Freiheitskirche” zu markieren Die von Martin Luther King Jr Geburtstag und sagte, die Demokratie befinde sich in einem gefährlichen Moment und das Leben und Vermächtnis des Bürgerrechtlers „zeige uns den Weg und wir sollten darauf achten“.
Als erster amtierender Präsident, der am Sonntagmorgen eine Predigt in der King’s Ebenezer Baptist Church hielt, zitierte Biden die vielsagende Frage, die King selbst einmal der Nation gestellt hatte.
„Er sagte: ‚Wohin gehen wir von hier aus?’“, sagte Biden von der Kanzel. „Nun, meine Botschaft an diese Nation an diesem Tag ist, wir gehen voran, wir gehen zusammen, wenn wir uns für Demokratie statt Autokratie entscheiden, eine geliebte Gemeinschaft statt Chaos, wenn wir uns für Gläubige und die Träume entscheiden, Macher zu sein, keine Angst zu haben, immer den Glauben behalten.”
In einem geteilten Land, das nur zwei Jahre von einem gewalttätigen Aufstand entfernt ist, sagte Biden den Gemeindemitgliedern, gewählten Beamten und Würdenträgern, dass „der Kampf um die Seele dieser Nation immerwährend ist. Es ist ein ständiger Kampf … zwischen Hoffnung und Angst, Freundlichkeit und Grausamkeit, Gerechtigkeit und Ungerechtigkeit.“
Er sprach sich gegen diejenigen aus, die „mit Rassismus, Extremismus und Aufständen handeln“, und sagte, der Kampf zur Wahrung der Demokratie spiele sich in Gerichtsgebäuden und Wahlurnen, bei Protesten und auf andere Weise ab. „Im besten Fall siegt das amerikanische Versprechen. … Aber ich brauche Ihnen nicht zu sagen, dass wir nicht immer in Bestform sind. Wir sind fehlbar. Wir scheitern und fallen.“
Der Stopp bei Ebenezer kam für Biden in einem heiklen Moment, nachdem Generalstaatsanwalt Merrick Garland am Donnerstag die Ernennung eines Sonderermittlers angekündigt hatte, um zu untersuchen, wie der Präsident nach seinem Ausscheiden aus der Vizepräsidentschaft im Jahr 2017 mit geheimen Dokumenten umgegangen war. Das Weiße Haus gab am Samstag diese zusätzliche Geheimhaltung bekannt Aufzeichnungen wurden in Bidens Haus in der Nähe von Wilmington, Delaware, gefunden.
Bei der Vorstellung von Biden, dem leitenden Pastor der Kirche, bemerkte der demokratische Senator Raphael Warnock, dass der Präsident „ein frommer Katholik“ sei, für den „dieser Baptistengottesdienst ein bisschen ungestüm und lebhaft sein könnte. Aber ich sah ihn da drüben in die Hände klatschen.“
King, „der größte amerikanische Prophet des 20. Jahrhunderts“, wie Warnock es ausdrückte, diente von 1960 bis zu seiner Ermordung 1968 als Co-Pastor.
Warnock hielt, wie viele Demokraten auf dem Schlachtfeld, die 2022 die Wiederwahl gewannen, während des Wahlkampfs Abstand zu Biden, als die Zustimmungsrate des Präsidenten hinterherhinkte und die Inflationsrate anstieg.
Aber mit der Wahl hinter sich und einer vollen Amtszeit von sechs Jahren umarmte Warnock Biden beim Gottesdienst voll und ganz. Gegen Ende bat er Biden, vor die Kirche zu kommen, und bat Ebenezers Gemeindemitglieder, für den Präsidenten zu beten, während er mehrere von Bidens gesetzgeberischen Errungenschaften auflistete.
„Das, meine Freunde, ist Gottes Werk“, sagte Warnock und fügte hinzu, dass Biden „ein bisschen etwas damit zu tun hatte“.
Während Biden beginnt, seine Aufmerksamkeit auf eine erwartete Wiederwahl im Jahr 2024 zu richten, wird Georgia viel von seiner Aufmerksamkeit bekommen.
Im Jahr 2020 gelang es Biden, Georgia sowie das hart umkämpfte Michigan und Pennsylvania zu gewinnen, wo schwarze Stimmen einen überproportionalen Anteil der demokratischen Wählerschaft ausmachten. Die Wahl der Schwarzen in diesen Bundesstaaten wird für Bidens Hoffnungen auf 2024 von entscheidender Bedeutung sein.
Das Weiße Haus hat versucht, Bidens Agenda in Minderheitengemeinschaften zu fördern. Das Weiße Haus hat Bemühungen zitiert, Staaten zu ermutigen, bei öffentlichen Bauprojekten Gerechtigkeit zu berücksichtigen, wenn sie Geld aus der Infrastrukturrechnung der Regierung in Höhe von 1 Billion US-Dollar ausgeben. Die Regierung hat auch gehandelt, um die Ungleichheit der Verurteilung zwischen Crack- und Pulverkokaindelikten zu beenden, und eine Politik abgeschafft, die allgemein als rassistisch angesehen wird.
Die Regierung hebt auch Bidens Arbeit zur Diversifizierung der Bundesjustiz hervor, einschließlich seiner Ernennung von Richterin Ketanji Brown Jackson als erste schwarze Frau am Obersten Gerichtshof und der Bestätigung von 11 schwarzen Richterinnen an Bundesberufungsgerichten – mehr als die dort installierten mächtige Gerichte unter allen früheren Präsidenten zusammen.
Bidens Versäumnis, eine Maßnahme durchzusetzen, die den Schutz des Stimmrechts gestärkt hätte, ein zentrales Wahlversprechen, ist eine seiner größten Enttäuschungen in seinen ersten beiden Amtsjahren. Die Aufgabe ist jetzt noch steiler, da die Republikaner das Repräsentantenhaus kontrollieren.
In seiner Rede sagte der Präsident, dass das Land trotz aller Fortschritte, die die Vereinigten Staaten gemacht haben, nun einen kritischen Punkt in ihrer Geschichte erreicht habe. Er sagte, Demokratien könnten rückfällig werden, und wies auf den Zusammenbruch der institutionellen Strukturen der Demokratie an Orten wie Brasilien hin.
„Fortschritt ist nie einfach, aber es ist immer möglich, und die Dinge werden auf unserem Weg zu einer perfekteren Union besser“, sagte er. „Aber an diesem Wendepunkt kennen wir eine Menge Arbeit, die in Bezug auf wirtschaftliche Gerechtigkeit, Bürgerrechte, Stimmrechte und den Schutz unserer Demokratie fortgesetzt werden muss. Und ich erinnere mich, dass es unsere Aufgabe ist, die Seele Amerikas zu erlösen.“
Dieser Moment, sagte er, „ist die Zeit der Wahl. … Sind wir ein Volk, das die Demokratie der Autokratie vorzieht? Konnte diese Frage vor 15 Jahren nicht stellen, weil alle dachten, die Demokratie sei etabliert. … Aber es ist nicht.” Amerikaner, sagte er, „müssen eine Gemeinschaft dem Chaos vorziehen. … Dies sind die zentralen Fragen unserer Zeit und der Grund, warum ich als Ihr Präsident hier bin. Ich glaube, Dr. Kings Leben und Vermächtnis weisen uns den Weg und wir sollten darauf achten.“
King, der am 15. Januar 1929 geboren wurde, wurde im Alter von 39 Jahren getötet. Er half bei der Verabschiedung des Civil Rights Act von 1964 und des Voting Rights Act von 1965. Mitglieder von Kings Familie nahmen an dem Gottesdienst teil, einschließlich seines 95-jährigen alte Schwester, Christine King Farris.
„Ich habe vor Parlamenten, Königen, Königinnen, Führern der Welt gesprochen … aber das ist einschüchternd“, sagte Biden zu Beginn seiner Predigt.
Der Präsident plant, am Montag in Washington zu sein, um beim jährlichen Frühstück des National Action Network am Feiertag des Königs zu sprechen.
